開關(guān)是我們非常熟悉的電氣部件之一，從制造車間到日常生活，都離不開開關(guān)的使用。開關(guān)受外力作用以機械方式來切換電信號。具體來說，開關(guān)的作用就是進(jìn)行電路的“ON”“OFF”操作以及電路自身的切換等。

例如圖1中所示，在電源和電燈之間連接一個開關(guān)，當(dāng)受到按壓開關(guān)的外力作用時，就會進(jìn)行使電燈點亮的“ON”操作或使電燈熄滅的“OFF”操作。圖2是電路切換的應(yīng)用例。在開關(guān)未按下時，L1電路的燈亮起，按下開關(guān)后，電路發(fā)生切換，L2電路的燈亮起。

根據(jù)接觸規(guī)格分類
     開關(guān)的接觸規(guī)格可分為以下三類：(1)a觸點、(2)b觸點、(3)c觸點。觸點規(guī)格是指操作狀況和觸點狀態(tài)之間的關(guān)系，如“按下開關(guān)觸點閉合”等。需要根據(jù)用途選擇觸點規(guī)格合適的開關(guān)。下面對各類觸點規(guī)格的開關(guān)進(jìn)行簡單介紹。

(1)a觸點
     a觸點是指不操作開關(guān)時兩個觸點端子呈分離狀態(tài)(OFF)，操作開關(guān)后則閉合(ON)的觸點。希望通過操作開關(guān)來啟動負(fù)載的情況下可以使用a觸點。上面圖1中介紹的電路就是使用a觸點的電路，未操作開關(guān)(按下)時燈不亮，操作開關(guān)后燈點亮(圖3)。

(2)b觸點
     b觸點的接觸規(guī)格與a觸點相反。即，不操作開關(guān)時兩個觸點端子呈閉合狀態(tài)(ON)，操作開關(guān)后則分離(OFF)。在圖4所示的電路中，操作開關(guān)(按下)時燈熄滅，不操作時燈亮起。希望通過操作開關(guān)停止負(fù)載運行時可以使用b觸點。

(3)c觸點
      c觸點是a觸點和b觸點組合成一個開關(guān)形成的。c觸點的端子有公共端子(COM：公共)、常閉端子(NC：常閉)、常開端子(NO：常開)(圖5)。未操作開關(guān)(按下)時，公共端子和常閉端子接觸，操作開關(guān)(按下)時，公共端子和常開端子接觸。希望通過開關(guān)操作進(jìn)行兩個電路的切換時使用c觸點。

開關(guān)的種類和分類
     根據(jù)應(yīng)用對象及目的，開關(guān)可以分成很多種類。根據(jù)應(yīng)用對象來分類，有用于大型工業(yè)機械及設(shè)備的限位開關(guān)、按鈕開關(guān)。這類開關(guān)的特點是尺寸大、結(jié)構(gòu)堅固(圖6)。此外，微動開關(guān)、小型檢測開關(guān)、輕觸開關(guān)、扭子開關(guān)、按鍵開關(guān)、船形開關(guān)、撥碼開關(guān)、DIP開關(guān)則用于中小型業(yè)務(wù)設(shè)備及民用設(shè)備。這類開關(guān)小巧、低矮的特點可以使設(shè)備更小、更薄、更輕。